El Comrades Marathon 2026 es la 101ª edición de la prueba: una carrera de 87,7 kilómetros entre Durban (costa) y Pietermaritzburg (interior, ~700 m de altitud). 2026 es año Up Run — la dirección alterna cada año con el Down Run, y la subida es la versión más exigente en términos de desnivel acumulado.

Comrades Marathon es un ultramaratón en ruta asfaltada entre las dos ciudades más importantes de KwaZulu-Natal, en el este de Sudáfrica. No es trail. No es montaña. Es carretera con desnivel constante, con un perfil que sube y baja por las cinco grandes colinas (Big Five Hills) que dan personalidad a la prueba. Lo que hace única a Comrades no es el terreno — es la historia, la cultura sudafricana del running, y el sistema de medallas escalonadas que reconoce a cada finisher según su tiempo.

La prueba alterna dirección cada año: en años pares como 2026 se corre Up Run (de la costa hacia el interior, ganando ~700 m de altitud netos); en años impares se corre Down Run (a la inversa, descenso técnico que castiga cuádriceps). El Up Run es más lento pero más uniforme; el Down Run es más rápido pero acaba con muchos finishers cojeando.

Comrades no es para principiantes en ultra. La prueba asume que llegas con:

• Maratón sub-5:00 acreditado en los 6 meses previos (qualifying time obligatorio).
• Mínimo 18 meses corriendo de forma regular, al menos 50–60 km/semana.
• Capacidad de estar 9–12 horas en movimiento (pies, espalda, rodillas, mente).
• Tolerancia mental al "long lonely middle" — los kilómetros 40–70 con poca gente, calor moderado y ningún hito visual.
• Presupuesto realista: entre dorsal, vuelos, alojamiento en dos ciudades y kit, calcula 3.000–5.000 € desde Europa.

Si llevas menos de 18 meses corriendo o nunca has hecho un maratón, Comrades no es tu carrera todavía. Vuelve en 2 años con más kilómetros en las piernas y un par de medio-maratones rápidos para sostener el ritmo de calificación.

El Up Run sale desde el ayuntamiento de Durban (nivel del mar) y termina en el hipódromo de Scottsville en Pietermaritzburg (~700 m). El desnivel positivo neto es de unos 750 m, pero con subidas y bajadas el desnivel acumulado supera los 1.500 m. El recorrido está totalmente asfaltado, en carretera abierta cerrada al tráfico, con avituallamientos cada 1,5–2 km y soporte médico cada 5–8 km.

Los Big Five Hills son las cinco colinas que estructuran la carrera y que cada finisher conoce de memoria:

Tras Polly Shortts quedan unos 5 km cuesta abajo y llano hasta Scottsville Racecourse, donde está la meta dentro del óvalo del hipódromo. El arco de meta cierra a las 17:30 en punto y el gun firing es probablemente la imagen más icónica del ultrarunning mundial.

El Comrades Marathon fue creado en 1921 por Vic Clapham, veterano de la Primera Guerra Mundial, como tributo a sus camaradas caídos en África Oriental. Clapham, que había marchado más de 2.700 km a pie durante la guerra, quiso una prueba que probara la resistencia del espíritu humano de la misma forma. La primera edición tuvo 34 inscritos y 16 finishers. Cien años después, el Comrades es la prueba con más participantes del ultrarunning mundial.

La carrera alterna dirección cada año desde 1923 — Up Run en años pares (2024, 2026, 2028) y Down Run en años impares (2025, 2027). Hubo interrupciones por la Segunda Guerra Mundial (1941–1945), apartheid (la prueba se mantuvo abierta a corredores negros desde 1975), pandemia COVID (cancelada en 2020 y 2021) y problemas de seguridad puntual. La edición 100ª se celebró en 2025 con un Down Run histórico y récord de inscripciones.

Récords actuales:

• Up Run masculino: 5:24:49 — Edward Mothibi (RSA, 2019)
• Down Run masculino: 5:18:19 — David Gatebe (RSA, 2016)
• Up Run femenino: 6:09:24 — Gerda Steyn (RSA, 2023)
• Down Run femenino: 5:44:54 — Gerda Steyn (RSA, 2023)

El palmarés sudafricano domina absolutamente: Bruce Fordyce ganó 9 ediciones entre 1981 y 1990, el ruso Leonid Shvetsov fue el primer extranjero en romper récord en 2008, y la sudafricana Gerda Steyn es la atleta dominante de la última década.

La inscripción se gestiona a través de comrades.com y abre normalmente en septiembre del año anterior (septiembre de 2025 para Comrades 2026). Para 2026 se prevé un cap de inscripciones de ~25.000 dorsales que históricamente se agotan en pocas semanas, aunque rara vez en horas como ocurre con UTMB.

Qualifying time obligatorio: todo participante debe acreditar un maratón certificado en menos de 5 horas en los 6 meses previos a Comrades (entre el 1 de agosto del año previo y un día antes del cierre de inscripciones). El maratón debe estar homologado por la federación sudafricana o por un afiliado IAAF/World Athletics. Pruebas como Maratón de Madrid, Valencia, Berlín, Sevilla, NYCM o London cumplen perfectamente.

Precios 2026 (orientativos, confirmar en web oficial):

• Residentes Sudáfrica (SA): ZAR 1.800–2.500 (~100–140 €)
• Internacionales: ZAR 4.000–6.000 (~220–330 €)
• Inscripción incluye: dorsal con chip, camiseta oficial, bolsa runner, pasta party, medalla finisher, soporte médico y avituallamiento.

La recogida de dorsales NO se hace el día de la carrera. Se realiza en el Comrades Expo en el Durban International Convention Centre (ICC) los días viernes y sábado anteriores. Necesitas:

• Pasaporte o documento de identidad.
• Confirmación de inscripción impresa.
• Prueba del maratón de calificación (resultado oficial impreso o screenshot).

El Expo abre típicamente de 09:00 a 19:00 viernes y de 09:00 a 17:00 sábado. No hay recogida posible el domingo de carrera.

Comrades es famoso por su escalado de medallas según tiempo final. Cada banda tiene un nombre histórico:

Importante: después de las 12:00:00 exactas, no hay medalla y el finish no cuenta oficialmente. El gun firing a las 17:30 marca el final tajante con el oficial dándole la espalda al pelotón rezagado — no se acepta a nadie cruzando un segundo después.

Durban tiene su propio aeropuerto internacional: King Shaka International Airport (DUR), a 35 km al norte del centro de Durban. La mayoría de vuelos europeos requieren escala en Johannesburgo (JNB) o conexión vía Doha (Qatar Airways) o Dubái (Emirates). El traslado del aeropuerto al centro de Durban tarda 30–45 min en taxi (~ZAR 350–500, ~25 €) o por Uber (más barato y muy fiable en Sudáfrica).

Visa: Sudáfrica permite estancia turística sin visa de hasta 90 días para pasaportes de la mayoría de la UE (España incluida), Reino Unido, EE.UU., Australia y Canadá. Se requiere pasaporte con al menos 2 páginas en blanco y 30 días de validez tras la salida. Recomendado vacuna fiebre amarilla solo si vienes de país endémico (no aplica desde Europa directa).

Las rutas más eficientes desde España y resto de Europa Continental son:

• Madrid → Doha → Durban (DUR) con Qatar Airways. Una escala, ~16–18 h totales, 1.000–1.300 € ida y vuelta.
• Madrid → Dubái → Joburg → Durban con Emirates + South African. Dos escalas, ~20 h, 900–1.200 €.
• Madrid → Joburg con Iberia/Lufthansa + doméstico SAA a Durban. ~14 h totales, 1.100–1.500 €.
• Reservar 6 meses antes baja la tarifa en torno a un 25 %.

Una vez en Durban, no necesitas alquilar coche para la carrera — la CMA pone autobuses oficiales:

• Sábado: transporte gratuito Expo ↔ hoteles principales de Durban.
• Domingo madrugada: salida desde Durban a las 02:30–03:30 para entregar runners en línea de salida.
• Domingo tarde: buses gratuitos desde Pietermaritzburg de vuelta a Durban para todos los finishers desde el km 87,7.

Si tu acompañante quiere ir al circuito a animarte, alquilar un coche para el día de la carrera (~ZAR 700/día, ~40 €) y aparcar en algún punto intermedio (Hilton, Drummond, Camperdown) facilita ver al runner 2–3 veces. Reservar coche con anticipación.

La estrategia más común para runners internacionales es alojarse en Durban (mayor oferta hotelera, mejor para llegar el viernes y estar relajado el sábado), correr el domingo, y volver a Durban en bus de la organización para recuperar el lunes-martes antes del vuelo de regreso. Pietermaritzburg tiene oferta hotelera más limitada y se llena primero.

La mejor opción para internacionales — ciudad costera con buena oferta, restaurantes y transporte público.

Precio orientativo: 80–250 € por noche según hotel y temporada. Reservar con 6–9 meses de antelación.

Limitada en categoría 4★ pero útil si quieres dormir cerca de meta.

Precio orientativo: 60–150 € por noche.

Hilton es un pueblo a ~25 km de PMB y ~60 km de Durban, en el km 65–70 del recorrido. Buena base si quieres ver la subida a Inchanga.

Precio orientativo: 70–180 € por noche.

Junio es invierno seco en Sudáfrica, y particularmente en KwaZulu-Natal el clima del día de Comrades es uno de los más estables del calendario ultra mundial. Históricamente:

• Salida (05:30, Durban costa): 5–10 °C, humedad 65–80 %, sin viento.
• Mediodía (13:00, ~Inchanga): 14–18 °C, humedad 40–55 %, sol directo intenso.
• Tarde (16:00–17:30, PMB): 12–18 °C, humedad 35–50 %, sol bajando rápido.
• Posibilidad de lluvia: <5 % — junio es el mes más seco del año en KZN.
• UV: muy alto (índice 8–10) entre las 11:00 y las 14:00. Crema solar SPF 50 obligatoria.

La gran lección climática de Comrades: NO subestimes el sol. Aunque las temperaturas absolutas son moderadas para europeos, el sol austral a la altitud del interior es muy agresivo y la deshidratación es la causa más frecuente de DNF. Bebe 350–500 ml/h desde el km 0, cubre cabeza y cuello, y aplica crema cada 3 horas.

Comrades requiere periodización específica desde unos 6 meses antes. Si no tienes un maratón sub-5:00 acreditado, comienza por ahí: corre Maratón de Sevilla en febrero o Madrid/Valencia en abril, y luego usa las 14 semanas restantes para construir resistencia ultra. El plan asume 4–5 sesiones/semana y un atleta con 18 meses de base mínima.

Estructura general:

• Semanas 1–4: Base aeróbica. 50–60 km/semana, una tirada larga 18–22 km, ritmos suaves.
• Semanas 5–8: Construcción de resistencia. 65–75 km/semana, tirada larga subiendo a 28–32 km, una sesión de calidad/semana.
• Semanas 9–14: Pico de volumen. 80–95 km/semana, tirada larga de 35–42 km cada 14 días, doble largo alternando un fin de semana sí y otro no.
• Semanas 15–20: Especificidad ultra. Tiradas largas de 4–5 horas, sesiones combinadas (3 h corriendo + 1 h andando rápido), simulación de Big Five con repeticiones de cuesta de 800–1.200 m.
• Semanas 21–22: Pico final. Una tirada de 50–55 km a ritmo ultra (35–45 s/km más lento que ritmo maratón) con avituallamiento simulado.
• Semanas 23–24: Tapering. Volumen al 60 %, intensidad al 80 %, sesiones cortas y descanso activo.

La clave es la "tirada doble" — en las 6 semanas pico hacer un fin de semana de doble esfuerzo (sábado largo + domingo medio-largo) cada 14 días para enseñar al cuerpo a correr cansado, similar a Comrades en su tramo final.

La regla empírica más fiable para predecir tu finish en Comrades a partir de un maratón:

Tiempo Comrades ≈ Tiempo maratón × 2,4 a 2,7

(El multiplicador sube cuanto más lento sea el atleta — un sub-3:00 multiplica por 2,3, un sub-5:00 multiplica por 2,7.)

Si tu maratón está entre 4:30 y 5:00, tu objetivo realista en Comrades 2026 es Vic Clapham (sub-12) y debes correr de manera muy conservadora. Si tu maratón es sub-4:00 puedes aspirar a Bronze (sub-11) cómodamente.

Para Comrades, calcular splits "por kilómetro plano" no funciona — debes ajustar por la dificultad de cada Big Five Hill. Esta calculadora produce ritmos diferenciados para tramos llanos, subidas y descensos.

Cómo usarla:

• Introduce tu objetivo total (sub-9 / sub-10 / sub-11 / sub-12).
• La herramienta te devuelve ritmos diferenciados para los 5 tramos clave del Up Run: Durban a Cowies (km 0–17), Cowies a Field's (km 17–35), Field's a Botha's-Inchanga (km 35–62), Inchanga a Polly Shortts (km 62–80), y final (km 80–87,7).
• Compara los ritmos con tus tiradas largas de entrenamiento — si tus split objetivo son más rápidos que lo que has corrido en la simulación de la semana 22, rebaja la ambición.

La regla absoluta de Comrades Up Run es: camina en cada Big Five Hill por encima del 5 % de pendiente, incluso si te sientes fuerte. Quien intenta correrlas todas explota a la altura de Inchanga. Esta es la pauta táctica por banda objetivo:

Tres reglas de oro tácticas:

1. Salir contenido los primeros 17 km. Antes de Cowies Hill, NO debes ir a más de 30 s/km del ritmo objetivo. La adrenalina de la salida y el descenso lleva a errores.
2. El tramo Inchanga-Polly Shortts (km 62–82) lo decide la cabeza, no las piernas. Lleva un mantra y úsalo. La mayoría de DNFs de la última hora ocurren entre estos puntos.
3. Reserva un 5 % para el último kilómetro. Tras Polly Shortts hay 5 km bajada hasta Scottsville. Quien acaba con energía corre los últimos 1.500 m a ritmo de 5K — y suma 2–3 minutos al tiempo final.

Comrades tiene avituallamiento muy bueno y muy frecuente — puestos cada 1,5–2 km con agua, Coca-Cola, Energade (bebida deportiva sudafricana, similar a Aquarius), fruta, plátano, naranja, patata cocida con sal, galletas Marie y, en los últimos puestos, té caliente. No necesitas cargar gran cantidad desde la salida — pero sí complementar los avituallamientos con tus propios geles habituales.

Plan de fueling tipo (objetivo Bronze sub-11):

• Pre-carrera (4:30–5:00): desayuno 600–800 kcal, 90–120 g carbo, 20 g proteína. Avena con plátano, miel, café.
• Km 0–25 (Cowies): 1 gel cada 35 min + agua o Energade en cada puesto. No comer sólido todavía.
• Km 25–48 (Field's-Botha's): alternar gel/sólido. Empieza a tomar plátano de avituallamiento.
• Km 48–62 (Inchanga): Sólido necesario — patata salada de avituallamiento es oro. Energade siempre.
• Km 62–82 (Inchanga-Polly Shortts): 1 gel cada 30 min + Coca-Cola en avituallamiento (azúcar y cafeína). Plátano si tu estómago aguanta.
• Km 82–87,7 (Polly Shortts a meta): azúcar líquido. Coca-Cola, Energade, último gel de cafeína. No sólido.

Hidratación: objetivo 350–500 ml/h dependiendo de temperatura. Alterna agua sola y bebida con sales (Energade o tus propios sobres). Si tomas demasiada agua sin sales, riesgo de hiponatremia después del km 60 — manifesta como confusión, hinchazón, calambres masivos.

Bolsa de ayuda CMA: la organización permite dejar una bolsa pequeña en uno de los puntos intermedios (típicamente Drummond o Camperdown). Aprovecha para meter cambio de calcetines, geles extras, antiinflamatorio si lo usas y crema solar.

Comrades es carretera, no trail. El material no es exigente, pero hay errores típicos de novatos europeos que llegan con calzado inadecuado o con prendas no testadas en distancia. Nunca estrenes nada el día de carrera — todo (zapatillas, calcetines, calzonas, camiseta, cinturón) debe haber rodado mínimo 200 km en entrenamiento.

Esencial:

• Zapatillas asfalto, máximo amortiguación, modelo equivalente a Saucony Endorphin Speed, Nike Vaporfly Next% o Hoka Mach. Bien rodadas (200+ km), sin trazas de desgaste excesivo (talón sano, drop intacto).
• Calcetines técnicos antifricción — no de algodón. Marca testada en al menos 2 tiradas largas. Llevar repuesto en bolsa de ayuda.
• Calzonas con bolsillo lateral (al menos 4 geles) y vaselina/aplicador en cintura.
• Camiseta técnica de manga corta color claro. Reflectante para la salida en oscuridad si tienes manga larga adicional.
• Visera o gorra ligera + gafas de sol (UV alto). El sol austral pega más fuerte que el europeo.
• Cinturón portageles o riñonera mínima. No mochila — los avituallamientos cada 2 km son suficientes.

Recomendado:

• Manga larga térmica fina o brazos para la salida (5–8 °C en Durban a las 5 AM). Tirar a partir del km 5–8.
• Crema solar SPF 50+ aplicada antes de salir y reaplicada si tu acompañante puede en el km 35–40.
• Antifricción (Bodyglide o vaselina) en muslos, axilas, pies y zona del pecho. Imprescindible para 9–12 horas.
• Reloj GPS con autonomía 12 h+ (Garmin Fenix, Forerunner 955/965, Coros Apex 2 Pro).

No traigas:

• Zapatillas nuevas. El error #1 de novatos europeos.
• Mochila de hidratación. Sobra con avituallamiento + cinturón.
• Algodón (camiseta promo de carrera previa, calcetines algodón). Garantizan rozaduras.
• Bastones. Comrades es asfalto y bastones no están permitidos.

Comrades destaca por prestigio histórico, escala (mayor ultra del mundo en participantes) y la cultura sudafricana del medal tier. Si quieres tu primer ultra "grande" con todo el respaldo logístico de una mega-organización y poca probabilidad de meteorología adversa, Comrades es la elección lógica frente a UTMB (más técnico) o Western States (lottery + dureza).

Si combinas Two Oceans (~56 km en abril) + Comrades (~87,7 km en junio), tienes el clásico "Comrades double" — una temporada sudafricana completa que muchos runners europeos hacen con un solo viaje a Sudáfrica.

¿Listo para el reto? Consulta todos los datos del evento, alojamiento y plan de viaje o explora otros ultras y maratones internacionales del calendario 2026 para construir tu temporada.

Esta guía se actualiza periódicamente. Última revisión: 2026-05-08. Si detectas un dato desactualizado, escríbenos.